ソウル, 韓国

ソウルは世界屈指の24時間都市のひとつです — 漢江のほとりに山々に囲まれて広がる巨大な首都で、朝鮮王朝の深い歴史と、地球上でも屈指の先進的でスピード感あふれる都市文化が共存しています。川の北側にある歴史的な中心地には、衛兵交代式で知られる景福宮を筆頭に5つの王宮があり、世界遺産の昌徳宮とその秘苑（後苑）、北村韓屋村の狭いハノクの路地、仁寺洞の工芸品店と茶房が点在しています。その周囲には有名な各地区が広がります — ショッピングとコスメの明洞、大学近くの若々しいナイトライフとストリートパフォーマンスの弘大、多国籍グルメのイテウォン、そして川を渡った先には洗練された江南があります。 スカイラインの目印は南山にそびえるNソウルタワーと超高層のロッテワールドタワーです。しかしソウル最大の魅力はその生きた文化にあります — この街はK-POPとK-ドラマの本拠地で、エンターテインメント地区を巡る聖地巡礼、テーマカフェ、世界が注目する美容・ファッションシーンがあり、そして何より食文化があります。韓国式焼肉、日々の食事に欠かせない煮え立つチゲとバンチャン（おかず）、広蔵市場や明洞市場の屋台、深夜の韓国式フライドチキン、カフェ文化が、食べることを絶え間ない喜びに変えてくれます。汗蒸幕（チムジルバン）でのくつろぎの儀式、曹渓寺や奉恩寺のような静謐な仏教寺院、東大門の夜市とデザインの名所、そして緊張感あふれるDMZ（非武装地帯）への気軽な日帰り旅行を加えれば、ソウルは単なる経由地以上の価値を持つ街だとわかります。地下鉄は世界最良クラスです — 清潔で安価、英語表記も充実しており、広大なこの街を驚くほど簡単に移動できます。桜の春と紅葉の秋が最も美しい季節で、夏は暑く多湿、冬は寒く乾燥しています。