デュッセルドルフ, ドイツ

デュッセルドルフはノルトライン＝ヴェストファーレン州の州都としてライン川沿いに位置し、コンパクトな中心部には歩いて回れる範囲に実に多彩な体験が詰め込まれています。戦災後に再建されながらも、中世さながらの密集した狭い路地の構造を保つ旧市街は、「世界一長いバーカウンター」の異名を持ちます — これは、この街特有の濃色・上面発酵ビール「アルトビア」を提供する醸造所や酒場の圧倒的な密集ぶりに由来し、ライン川を少し下った先にあるケルンの「ケルシュ」とは直接のライバル関係にあり、両都市の間で長年続く友好的な張り合いの元にもなっています。少し歩けば、ケーニヒスアレー（通称「ケー」）に至ります — 運河を挟んで並木道が二手に分かれるドイツ屈指の高級ショッピング街で、片側には主要ラグジュアリーブランドの旗艦店が、もう片側には古い銀行街の建築が並びます。デュッセルドルフのより現代的な一面は、メディアハーフェンに表れています — かつての工業港が再開発され、フランク・ゲーリー設計の角張ったノイアー・ツォルホーフをはじめとする印象的な建築群が並び、今ではメディア企業やバー、レストランが集まるエリアになっています。意外なことに、デュッセルドルフはヨーロッパ大陸最大の日本人コミュニティを擁しており、これは戦後、日本企業がここに欧州拠点を構えたことに由来する遺産です — イマーマン通り周辺には、日本食レストラン、スーパーマーケット、書店が本当に密集して集まっています。地元では「リトル東京」と呼ばれることもあり、毎年5月開催の「日本デー」祭りには大勢の人が訪れます。高さ240メートルのライン塔は市街の眺望を提供すると同時に、世界最大のデジタル時計としての役割も兼ねており、ライン川沿いの遊歩道は旧市街、メディアハーフェン、川辺をひとつながりの散策路として結んでいます。デュッセルドルフのファッション都市としての評判も深く根付いており、年2回の見本市と、街の規模をはるかに超えるデザイン産業がその基盤を支えています。